Refuser l'acharnement thérapeutique: comprendre le « Ne pas réanimer »

23 Aug 2024

La fin de vie est un sujet sensible qui suscite de nombreuses interrogations. Parmi les décisions difficiles que l'on peut être amené à prendre, celle de la réanimation en cas d'arrêt cardiaque est souvent au cœur des débats. En France, la loi Claeys-Leonetti de 2016 affirme le droit du patient à refuser un acharnement thérapeutique, notamment via les directives anticipées et le dialogue avec les équipes médicales. Mais que signifie concrètement "ne pas réanimer" ? Quelles sont les implications pour le patient et ses proches ?

L'expression "ne pas réanimer", souvent abrégée en "DNR" (Do Not Resuscitate), est utilisée dans le milieu médical pour indiquer qu'un patient a choisi de ne pas subir de manœuvres de réanimation cardio-pulmonaire en cas d'arrêt cardiaque ou respiratoire. Cette décision, lourde de sens, s'inscrit dans un contexte de fin de vie et vise à respecter la volonté du patient de mourir dignement, sans prolongation artificielle de la vie.

L'émergence du concept de DNR est intrinsèquement liée à l'évolution de la médecine. Avec les progrès technologiques, il est devenu possible de maintenir artificiellement en vie des patients atteints de pathologies graves et incurables. Or, ces interventions peuvent parfois s'apparenter à un acharnement thérapeutique, source de souffrance pour le patient sans pour autant garantir une amélioration de son état de santé. Le DNR s'inscrit donc dans un mouvement de fond qui vise à replacer le patient au centre des décisions médicales et à respecter son droit à une fin de vie digne et apaisée.

La mise en place d'un DNR soulève néanmoins des questions éthiques et pratiques complexes. D'une part, il est crucial de garantir que la décision du patient est libre et éclairée, et qu'elle ne résulte pas d'une pression extérieure ou d'une méconnaissance des tenants et aboutissants de ce choix. D'autre part, la communication autour du DNR est essentielle : le dialogue entre le patient, ses proches et l'équipe médicale doit être ouvert et transparent afin d'éviter les malentendus et les situations conflictuelles.

Le "Ne pas réanimer" ne signifie pas "abandonner" le patient. Les soins de confort et l'accompagnement continuent d'être assurés afin de soulager la douleur et d'assurer le bien-être du patient en fin de vie. Le DNR est un choix courageux qui permet de vivre ses derniers moments dans la dignité et la sérénité, en accord avec ses valeurs et ses convictions.

Avantages et inconvénients du "Ne pas réanimer" :

Avantages	Inconvénients
Respect de la volonté du patient	Difficulté de la décision pour les proches
Mort naturelle et digne	Risque de malentendus ou de pressions externes
Évitement de l'acharnement thérapeutique	Questionnements éthiques complexes

Questions fréquemment posées sur le DNR :

1. Qui peut décider d'un DNR ?

Le patient lui-même, lorsqu'il est en capacité de le faire, ou sa personne de confiance désignée dans les directives anticipées. En l'absence de directives anticipées et si le patient est incapable d'exprimer sa volonté, la décision est prise par l'équipe médicale et les proches, dans l'intérêt du patient.

2. Un DNR est-il irréversible ?

Le DNR peut être révoqué ou modifié à tout moment par le patient, s'il est en capacité de le faire.

3. Un DNR signifie-t-il l'arrêt des soins ?

Non, le DNR ne signifie pas l'arrêt des soins. Les soins de confort et l'accompagnement du patient se poursuivent afin de soulager sa douleur et de lui assurer une fin de vie digne.

4. Comment mettre en place un DNR ?

Le DNR est une décision qui se prend en concertation avec l'équipe médicale. Il est important d'en discuter avec son médecin traitant ou l'équipe médicale en charge du patient.

5. Les directives anticipées sont-elles obligatoires pour un DNR ?

Les directives anticipées ne sont pas obligatoires, mais elles sont fortement recommandées. Elles permettent au patient d'exprimer sa volonté de manière claire et écrite.

6. Qu'en est-il du DNR en cas d'urgence vitale ?

En cas d'urgence vitale, si le DNR n'est pas clairement documenté, les équipes médicales sont tenues de pratiquer les gestes de réanimation.

7. Où trouver des informations fiables sur le DNR ?

Il est important de se renseigner auprès de sources fiables, comme le site du Ministère de la Santé, les associations de patients ou encore les professionnels de santé.

8. Le DNR est-il un sujet tabou ?

Le DNR reste un sujet sensible et parfois difficile à aborder. Il est important d'en parler ouvertement avec ses proches et l'équipe médicale afin de prendre une décision éclairée et de respecter les volontés du patient.

Le "Ne pas réanimer" est un sujet complexe qui soulève des questions éthiques, médicales et humaines fondamentales. Il est primordial de s'informer, de dialoguer et de respecter la volonté du patient afin de lui assurer une fin de vie digne et apaisée.