L’excès de fer dans l’organisme : causes, symptômes et solutions

08 Jul 2024

L'excès de fer dans l'organisme, également appelé hémoschromatose ou surcharge en fer, est un trouble métabolique souvent méconnu. Pourtant, cette accumulation anormale de fer dans les tissus et les organes peut avoir des conséquences néfastes sur la santé si elle n'est pas prise en charge. Mais comment savoir si l'on est concerné ? Quels sont les signes qui doivent alerter ?

Pour comprendre l'importance de cette problématique, il est nécessaire de rappeler le rôle essentiel que joue le fer dans notre organisme. Ce minéral est crucial pour la production d'hémoglobine, une protéine des globules rouges qui permet le transport de l'oxygène dans le sang. Un déficit en fer peut ainsi entraîner une fatigue chronique et une pâleur, caractéristiques de l'anémie.

Cependant, un excès de fer est tout aussi problématique. En effet, notre corps ne dispose pas de mécanisme efficace pour éliminer l'excédent de fer absorbé par l'alimentation. Lorsque le fer s'accumule de façon excessive, il peut endommager les organes tels que le foie, le cœur, le pancréas ou les articulations.

Plusieurs facteurs peuvent expliquer une surcharge en fer. L’hémochromatose héréditaire, une maladie génétique, est l'une des causes les plus fréquentes. Des mutations génétiques entraînent une absorption excessive du fer alimentaire par l'organisme. Dans d'autres cas, l’excès de fer peut être lié à des transfusions sanguines répétées, une alimentation trop riche en fer ou encore certaines maladies chroniques.

Les symptômes de l’excès de fer sont souvent discrets, voire inexistants aux premiers stades. Fatigue, douleurs articulaires, faiblesse musculaire, perte de libido, troubles de la pigmentation de la peau (teint bronzé) sont autant de signes qui peuvent passer inaperçus ou être attribués à d'autres pathologies. C’est pourquoi un diagnostic précoce est primordial.

Face à la suspicion d’une surcharge en fer, un bilan sanguin complet est nécessaire. Le dosage de la ferritine sérique, une protéine qui stocke le fer, permet d’évaluer les réserves en fer de l'organisme. Des examens complémentaires peuvent être prescrits pour confirmer le diagnostic et déterminer la cause de la surcharge en fer.

Le traitement de l’excès de fer dépend de la cause et de la gravité de l’affection. Dans les cas les plus légers, une simple adaptation du régime alimentaire peut suffire. Il est notamment conseillé de limiter sa consommation de viande rouge, d’abats et d’aliments enrichis en fer.

En revanche, si la surcharge en fer est importante, des saignées régulières peuvent être pratiquées. Ce traitement ancestral, appelé phlébotomie, consiste à prélever une certaine quantité de sang afin d’éliminer l’excès de fer.

Vivre avec un excès de fer nécessite un suivi médical régulier afin de contrôler les niveaux de fer et de prévenir les complications. En adoptant une hygiène de vie saine et en suivant les recommandations de son médecin, il est possible de vivre normalement et de préserver sa santé.

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