Stiftungen: Was sie sind und wie sie Gutes bewirken

14 Jul 2024

Immer wieder liest man von Stiftungen, die gemeinnützige Projekte fördern, Stipendien vergeben oder sich für den Umweltschutz einsetzen. Aber was genau verbirgt sich hinter diesem Begriff? Kurz gesagt, eine Stiftung ist ein auf Dauer angelegtes Vermögen, dessen Erträge für einen bestimmten Zweck verwendet werden. Anders als ein Verein verfolgt eine Stiftung nicht primär wirtschaftliche Interessen, sondern dient dem Gemeinwohl.

Die Idee der Stiftung ist bereits seit der Antike bekannt. Im römischen Recht gab es die sogenannte "pia causa", die der Unterstützung von Bedürftigen oder religiösen Zwecken diente. Im Mittelalter erlebten Stiftungen im christlichen Abendland eine Blütezeit. Klöster und Spitäler wurden oft durch Stiftungen finanziert, die gleichzeitig auch Bildungs- und Kulturaufgaben übernahmen.

Heute sind Stiftungen aus unserer Gesellschaft nicht mehr wegzudenken. Sie prägen das soziale, kulturelle und wissenschaftliche Leben in vielfältiger Weise. Ob es um die Förderung von Kunst und Kultur, die Unterstützung benachteiligter Menschen oder die Finanzierung medizinischer Forschung geht – Stiftungen leisten wertvolle Beiträge zur Lösung gesellschaftlicher Herausforderungen.

Ein wesentliches Merkmal einer Stiftung ist ihre Selbstständigkeit. Sie ist eine eigenständige Rechtspersönlichkeit und handelt unabhängig von ihren Stiftern. Die Stiftung wird durch ein Stiftungsgeschäft ins Leben gerufen, in dem der Stiftungszweck, das Vermögen und die Organisation festgelegt werden. Die Stiftungsaufsicht, meist eine staatliche Behörde, kontrolliert, ob die Stiftung ihren Zweck erfüllt und die gesetzlichen Vorgaben einhält.

Ein Beispiel: Eine wohlhabende Unternehmerin möchte sich nach ihrer aktiven Zeit für die Förderung junger Wissenschaftlerinnen einsetzen. Sie gründet eine Stiftung mit einem Startkapital von einer Million Euro. Die Erträge aus diesem Kapital werden dazu verwendet, Stipendien an junge Frauen zu vergeben, die in einem MINT-Fach promovieren wollen. Die Stiftung arbeitet dabei eng mit Universitäten und Forschungseinrichtungen zusammen.

Vor- und Nachteile einer Stiftung

Vorteile	Nachteile
Nachhaltigkeit und Langfristigkeit	Gründungsaufwand und Bürokratie
Unabhängigkeit und Eigenständigkeit	Eingeschränkte Flexibilität durch den Stiftungszweck
Steuerliche Vorteile	Kontrolle durch die Stiftungsaufsicht

Die Gründung einer Stiftung ist ein komplexer Prozess, der gut geplant sein will. Wer mit dem Gedanken spielt, eine Stiftung zu errichten, sollte sich frühzeitig von Experten beraten lassen. Es gibt spezialisierte Anwälte und Steuerberater, die bei der Gründung und Verwaltung von Stiftungen unterstützen können.

Neben den bereits genannten Vorteilen bieten Stiftungen auch die Möglichkeit, gesellschaftliche Verantwortung zu übernehmen und mitzugestalten. Immer mehr Menschen wollen nicht nur Geld verdienen, sondern auch einen Beitrag für eine bessere Welt leisten. Stiftungen ermöglichen es, eigene Werte und Visionen zu verwirklichen und nachhaltig zu fördern.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Stiftungen eine wichtige Rolle in unserer Gesellschaft spielen. Sie bieten ein wirksames Instrument, um gemeinnützige Zwecke dauerhaft zu fördern und gesellschaftliche Herausforderungen anzugehen. Wer über die Gründung einer Stiftung nachdenkt, sollte sich gut informieren und von Experten beraten lassen, um seine Ziele bestmöglich zu erreichen.

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